Como ter certeza de que seu gerador portátil está sempre pronto

Estas etapas simples garantirão que você não fique no escuro

Idealmente, você não usa seu gerador portátil com frequência. Mas você não quer que este equipamento de emergência o decepcione quando você precisar dele. Como você pode ter certeza de que seu gerador está sempre pronto para funcionar? Para obter respostas, os especialistas da Consumer Reports contribuíram e contactámos os proprietários de geradores que foram apanhados de surpresa numa emergência e tiveram de aprender da maneira mais difícil.

Com base no que os proprietários do gerador nos disseram, é comum manter o combustível no gerador após o uso. E é um erro. “É preferível armazenar o gerador sem combustível”, diz John Galeotafiore, diretor associado de testes de melhorias residenciais da Consumer Reports.

Os geradores movidos a gás podem ficar meses ou anos sem serem usados, e o combustível em seus tanques pode estragar, diz Galeotafiore. O combustível velho pode entupir a linha de combustível e peças do motor.

Para garantir que o seu gerador de gás esteja pronto para a próxima emergência, esvazie o tanque de gasolina, ligando-o até parar por falta de combustível. Em seguida, encha um ou dois botijões de gasolina para mantê-los perto do gerador na próxima vez que precisar. Armazene longe de áreas residenciais e de qualquer aparelho que possa criar faísca ou chama. (Mais sobre isso abaixo.) A Consumer Reports recomenda o uso de um recipiente aprovado pela ASTM International (anteriormente conhecida como Sociedade Americana de Testes e Materiais). Você pode encontrar latas de 5 galões online a partir de pouco menos de US$ 50.

Para manter a gasolina em lata fresca, adicione estabilizador de combustível. “Cada vez que você ligar o gerador, use o gás daquele botijão do gerador”, diz Galeotafiore. “Despeje qualquer gasolina [sobra] do botijão em seu carro. Em seguida, coloque gás novo e estabilizador no recipiente.”

Por que não colocar o estabilizador diretamente no gás do gerador? “Depois de manter o gás estabilizado no gerador por seis a 12 meses, é necessário utilizá-lo e começar com gás recém-estabilizado”, diz Galeotafiore. “Se estiver no gerador, é muito mais difícil transferi-lo para o carro do que se estiver em uma lata de gasolina.”

Para identificar problemas com o seu gerador e, idealmente, corrigi-los a tempo, ligue-o periodicamente – pelo menos duas vezes por ano – e novamente quando souber de uma tempestade que se aproxima, diz Galeotafiore. Conecte um secador de cabelo, um aquecedor ou outro dispositivo elétrico para garantir que o gerador esteja fornecendo energia.

Também é importante testar um novo gerador, mesmo que você não precise dele imediatamente, para ter certeza de que ele funciona e para se familiarizar com seu funcionamento. “Você não quer deixá-lo na caixa e só descobrir que há um problema quando você mais precisa dele”, diz Galeotafiore.

Você não precisa ligar a máquina por muito tempo. Para um modelo movido a gás, basta usar apenas meio litro de gasolina e ligar o gerador até que ele seja drenado e desligado, diz David Trezza, que lidera os testes do gerador da CR. Se o seu gerador funcionar com propano, não há necessidade de operá-lo até que desligue, porque o propano não deixa resíduos problemáticos.

Com geradores a gás, propano portátil e duplo combustível, sempre opere a unidade a pelo menos 6 metros de sua casa, com o escapamento apontando para longe de qualquer estrutura. Nunca o utilize em ambientes fechados ou em garagens, porões ou galpões - mesmo que a porta esteja aberta. Nem mesmo execute-o em uma varanda anexa. A exaustão de monóxido de carbono (CO) do gerador pode incapacitar e matar em 5 minutos. Na verdade, o CO proveniente de geradores movidos a gás matou 765 pessoas entre 2009 e 2019, afirma um relatório recente da Comissão de Segurança de Produtos de Consumo.

Os geradores portáteis mais recentes geralmente incluem um sensor de CO que desliga a máquina quando os níveis de CO ultrapassam um determinado limite. Modelos sem desligamento de segurança de CO não são elegíveis para serem recomendados pela CR em nossas classificações de gerador portátil e gerador inversor.

Os proprietários de casas que a CR contatou sobre problemas com geradores de gás relataram uma variedade de problemas quando tentaram ligar seus geradores após uma interrupção, incluindo combustível velho; velas de ignição sujas; e filtros, carburadores e linhas de combustível obstruídos. Em alguns casos, os proprietários podem consertar ou substituir peças a tempo. Mas não sempre.